党的十五大是在我国改革开放和现代化建设事业承前启后、继往开来的重要时期召开的一次历史性会议，为世纪之交我国的教育改革和发展提供了强大的精神动力，也为江苏的教育改革和发展提供了新的发展机遇。我们要有历史责任感、使命感和强烈的机遇意识，主动抓住机遇，不断开拓进取，迎接江苏教育改革和发展的新的春天。
我省教育改革和发展的实践已经充分证明：小平同志“发展是硬道理”的思想和十四大“抓住机遇，加快发展”的决策是完全正确的；每一次思想大解放，经济体制改革的每一次深化，都会给教育带来一次重要的发展机遇，能不能抓住机遇，用好机遇，直接关系到教育事业的兴衰成败。
党的十五大的召开对我国的各项事业的发展都具有深远的历史意义，它实际上为教育的改革和发展提供了又一次难得的发展机遇。
十五大最重要的成果，就是确立了邓小平理论在全党的指导地位。邓小平理论博大精深，其精髓是实事求是。因此，解放思想、实事求是应该成为一切工作的基本原则。教育工作当然也不例外。改革开放以来，我国教育改革和发展的每一个进步，几乎都是解放思想的结果。没有解放思想、实事求是，就不可能推倒长期笼罩在教育工作者头上的“两个估计”，就不可能赢得七十年代末教育战线拨乱反正的胜利；没有解放思想、实事求是，我们也不可能在九十年代初就提出教育现代化的问题。如果说这些年的教育改革和发展还有什么不足的话，我认为就是有时候我们解放思想、实事求是的坚定性和自觉性还不够，教育改革在某些方面还不像经济改革那样甩得开，教育还不能很好适应经济建设和社会发展的需要。换句话说，在以往的教育改革和发展中，我们抓住了不少机遇，也丧失过某些机遇。十五大高举邓小平理论的伟大旗帜，实际上就是高举实事求是的伟大旗帜。这就为广大教育工作者进一步解放思想提供了很好的条件。
十五大另一个重要的成果就是从“解放思想，实事求是”原则出发，再次强调我国还处在社会主义初级阶段并确定了社会主义初级阶段的基本路线和纲领。社会主义初级阶段理论对教育改革和发展具有重要的指导意义。首先，它为我们正确认识社会主义初级阶段教育的基本矛盾提供了一把“钥匙”。十五大强调，社会主义初级阶段的基本矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。根据这一重要论断，我们认为，社会主义初级阶段教育的基本矛盾是经济社会发展和人民群众对教育日益增长的需求和教育供给不足之间的矛盾。这一基本矛盾是教育日益增长的需求和教育供给不足之间的矛盾。这一基本矛盾是教育改革和发展的强大的内在动力。其次，十五大认为，社会主义初级阶段的重要特征是承认地区发展的不平衡，并允许一部分地区率先达到现代化，最后达到共同发展。江泽民同志明确提出：“东部地区要充分利用有利条件，在推进改革开放中实现更高水平的发展，有条件的地方要率先达到现代化，最后达到共同发展。”这给江苏等较发达地区的经济社会和教育发展提供了广阔的空间。如果说，当初我们提出教育现代化的时候还有些疑虑的话，那么现在我们对推进教育现代化的信心更加坚定了。社会主义初级阶段的理论要求我们从江苏的省情出发，抓住机遇，加快发展，既克服超越阶段的错误观念避免失误，同时要防止缩手缩脚，贻误时机。
十五大还有一个重要的成果就是在社会主义本质理论上又有新的突破，有人认为这是第三次思想解放。十五大以后，我国的所有制结构将发生深刻的变化，国有企业的改革、经济结构的优化、分配方式的完善等将有新的进展，这些都会为教育的改革和发展、经济结构的优化、分配方式的完善等将有新的进展，这些都会为教育的改革和发展提供新的契机，教育要抓住这次契机，加快改革和发展的步伐。
小平同志要求江苏的发展速度比全国平均速度快一些，江泽民同志在十五大报告中要求东部地区充分利用有利条件，率先达到基本现化代。这些既是对江苏东部地区充分利用有利条件，率先达到基本现代化。这些既是对江苏经济工作的要求，也是对我省教育工作的要求。我省的教育要能较好地适应现代化建设的需要，满足人民群众日益增长的教育需求，就必须进一步解放思想，坚持加快发展不动摇，紧紧抓住十五大之后一切可能的机遇，加大改革力度，加快改革进程，积极推进教育现代化，不断创造新的辉煌。
———主动适应十五大之后所有制结构调整和企业改革的新形势，深化办学体制改革。新一轮的办学体制改革要面对“穷国办大教育”的现实，区分各类教育的不同情况和不同特点，推进办学主体的多元化和办学形式的多样化，调动社会各界参与办学的积极性，逐步建立政府办学为主，社会各界共同参与的办学新体制，进一步解放教育生产力，逐步缓解社会主义初级阶段教育的基本矛盾。
———坚持发展是硬道理，加快各级各类教育事业的发展。在进一步巩固提高“普九”质量的基础上，我省以职业高中为主的高中段教育必须加快发展并逐步走向普及，高等教育也要逐步走向大众化。要改革高等学校的办学体制和管理体制，将高等教育的办学重心和管理重心适当下移，调动地方办高等教育的积极性，允许有条件的市县根据需要举办以高等职业教育为主的高等教育，积极引导这些地方建立以高等职业教育为主体的社区教育体系，立足当地，辐射全省。张家港沙洲职业工学院的实践证明，这对于满足人民群众日益增长的对高等教育的需求，对于打开人才通向农村、基层的通道，使高等教育更好地适应地方经济社会发展的需要，对于提高农村劳动力文化素质，促进当地社会的稳定，都有着不可替代的重要作用。有人担心，高等教育发展了，大学生多了，会不会给社会带来不稳定因素。这种担心不是没有一定的道理。但是以更加积极的态度来看，一个受教育程度较高的人总是比受教育程度较低的人创业能力要强，对社会的贡献要大。同样是下岗，受教育程度较高的人总要比受教育程度较低的人转岗要快，适应性更强。同样是失业，受教育程度较高的人未必要比受教育程度较低的人更不利于稳定。更何况，地方高等职业教育是根据地方和基层的需要培养人才，只要加强宏观调控，完全可以做到人才供求的大体平衡。在这个问题上，我们尤其需要进一步解放思想。
———进一步深化教育内部的管理体制改革和以素质教育为核心的教育教学改革。教育内部管理体制改革的最终目的是要增强活力，提高效益。因此，要引入竞争机制，逐步形成教育内部人员合理流动的机制。没有竞争就没有发展。与企业相比，教育内部吃“大锅饭”、捧“铁饭碗”的现象还比较严重，竞争的意识还不够强烈，还没有形成一定的竞争机制和竞争氛围。素质教育在我省已经扎扎实实地开展了七年，全省上下基本形成了实施素质教育的共识，课程改革实验取得了初步成效，教师队伍素质和课堂教学效率有所提高，考试评价改革也获得了一定进展。目前我省的素质教育已由小学发展到初中，并形成了区域整体推进的态势。今后我们还要进一步转变教学思想，调整教学目标，改革教学内容、教学模式、教学方法，坚定不移地全面推进素质教育。
———进一步扩大教育的对外开放，加强教育国际交流与合作。江泽民同志在十五大报告中强调：对外开放是我国的一项长期的基本国策。面对经济、科技全球化趋势，我们要以更加积极的姿态走向世界，完善全方位、多层次、宽领域的对外开放格局。十一届三中全会以来，我国教育的对外开放水平不断有所提高，但是，与经济、科技等领域的对外开放相比，教育的对外开放程度还有待进一步提高，教育的国际交流和合作还有待进一步加强。要探索多层次、多规格、多形式的中外合作办学，这既是“穷国办大教育”的需要，也是对外开放的需要。整个世界已经进入信息时代，无论是搞经济工作，还是搞教育工作，我们都要有世界眼光。在这个问题上，我们的思想也要进一步解放。
在新世纪即将到来的时刻，我省的教育工作既面临着严峻的挑战，也面对着大好机遇。特别是十五大的召开，为教育工作创造了前所未有的有利条件。把一个什么样的江苏教育带入二十一世纪，能不能实现江苏教育的新跨越，取决于我们能不能牢牢地抓住这次历史机遇。因此，我们要认真学习贯彻十五大的精神，“抓住机遇而不可丧失机遇，开拓进取而不可因循守旧”，不断开创我省教育工作的新局面。（作者为江苏省教育委员会副主任、江苏省教育学院院长）
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